WTO - World Trade Organisation

WTO - World Trade Organisation - är en FN-organisation som bildades 1994 som ett resultat av den s k "Uruguay-rundan" av GATT (Internationellt tull- och handelsavtal). WTO:s deklarerade mål är att "främja välståndet i hela världen" genom "världshandelns liberali-sering"och att minska handelshinder som t ex tullar. F n har WTO 135 medlemmar. Ryssland och Kina har hittills vägrats medlemskap med mycket olika förklaringar, men Kina står numera på tröskeln till WTO.
Det nya handelsavtalet inkluderar förutom industrivaror även jordbruksvaror, tjänster, direktinvesteringar och immateriella tillgångar som patent och varumärken, vilket ger WTO ökade befogenheter.
I WTO-föregångaren GATT:s förhandlingsrundor förhandlades bl a om en generell tullsänkning för så många produkter som möjligt och om slopandet av andra "handelshinder" som nationella föreskrifter på hälsovårdens och hygienens område, import- och skyddsregler, tekniska normer, importkvoter m m samt om "anti-dumping-åtgärder". I "Uruguay-rundan" 1986-1993 stod främst "liberaliseringen" - d v s avregleringen - av den internationella agrar- och textilmarknaden samt av tjänstesektorn på dagordningen. Sedan 1996 dominerade avregleringen inom telekommunikation, informationsteknologi och finansiella tjänster (banker, försäkringar, värdepappershandel).
Faktiskt blev WTO, som domineras av USA, EU och Japan, ett huvudinstrument för att tvinga på världen internationella handelsregler som cementerar de transnationella koncernernas absoluta företräde före alla andra länders sociala, ekologiska, kulturella, utvecklingspolitiska och nationella synpunkter.